S在英语中为什么既表示复数又表示第三人称

我们都知道在英语中S既可以表示复数，也可以表示第三人称单数，但在我们学习的过程中，我们的英语老师也只是告诉我们这个现象，但为什么用S表示复数和第三人称单数，则不加解释，我们可以进一步发问，为什么不选择其他字母呢？根据我的研究和思考，我认为用哪一个字母表示某种含义是人们精心选择的结果。以S为例，S是曾生活在叙利亚和巴勒斯坦地区的闪米特人使用的字母。这个字母最终源自古埃及人于公元前年左右发明的表示“象牙”（）的象形符号。约在公元前年左右，闪米特人将这个符号发展为一个像人的牙齿的字母（），称为shin，也表示“牙齿”。腓尼基人在公元前年左右将这个符号角形化（），与今天我们使用的W极为相似。古希腊人于公元前年左右引入这个字母时将其竖了起来（Σ），并称之为sigma。最后由古罗马人于公元年左右给这个字母赋予了今天我们使用的大写字母S的形状。人们之所以选择用S表示复数和在数学中用Σ（其实与S是一个字母，只是在不同的语言中的不同写法）表示求和，是因为在字母表中S最容易让人想到复数这个概念。牙齿一般都是以复数的形式出现，而且，如果只剩下一颗牙齿，其切割、研磨的功能就丧失了。人们之所以用S表示第三人称单数，是语言发展过程中简化的结果。在中古英语中，人们一直用th表示第三人称单数，而th是third（第三）的简化。同样本着简化的原则，th与s的发音是相似的，s就取代了th表示第三人称单数。

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