诺克祭祀小像的发现早期西非居民的人类

麦罗埃在公元四世纪时败于埃塞俄比亚的阿克苏姆，从此就销声匿迹了。在它衰落后不到四百年的期间，西非开始出现了文字记载。

一、早期的西非记载

这些记载和麦罗埃的象形文字不同，既能看得懂，也能念出来。因为它们是用流畅的阿拉伯文写成并保存了下来的。穆罕默德的信徒们在他死后的十一年内，从埃及向西推进，占领了的黎波里。到公元年，他们已经推进到了大西洋。

还在十五年以前，他们就已经向南方的撒哈拉派出了第一支探险队。在以后的一百年间，他们又向苏丹“黑人之国”派去了许多先遣队。但阿拉伯人除了偶尔去到南方，或在那里从事贸易外很少出现。他们和同族人也许侵略过苏丹，但是，并没有随军队之后进行任何大规模的移居。因为他们在公元年，越过北方的海峡，发现了西班牙，他们把主要力量放在那里，终于耗尽了他们中世纪的精锐。

他们关于南方的记载，开始于公元年瓦赫布伊本默纳布贝赫。开头尽是一些关于迁徙的记录，用阿拉伯文加注解，说的是非洲内地被不断进占的过程。非洲内地的情况仍然弥漫着一些神话和传说。下面是关于西非大“迁徙传说”的最早的记载，这件事要在以后许多世纪中一传再传地流传下去。伊本默纳布贝赫说，是库施人海姆的儿子，挪亚的孙子。他们的后裔包括苏丹各民族，为：卡兰人(可能指乍得湖东的果兰人)，札哈瓦(他们至今依然居住在瓦达依和西达尔富尔)，哈贝夏人(阿比西尼亚人)，基布特人。

二、地理学家，埃尔马斯乌迪的发现

二百年以后，中世纪阿拉伯最伟大的地理学家，埃尔马斯乌迪为这个迁徙的传说增加了新的内容。

他在公元年完成的《黄金草原和宝石矿》一书中这样写道：“当挪亚的子孙散布到世界各地的时候，库施的儿子们和迦南的儿子向西越过了尼罗河。并在那里分手。其中有些人如比亚人、别札人和僧袛人向右转，来到东、西方的中间；而其他一些人数很多，径自走向夕阳落山的地方……”

在这个讲述从尼罗河流域迁徙的传说后面，可能包含着一个巨大的历史事实的内核。这些从东方或者东北方迁来的移民，以氏族或氏族分支为单位。他们是一些种族上混合的，半开化的人。他们通过漫长的侵略和移居的过程才进入了西苏丹。他们进入西苏丹的先后次序和地区的界限实际上超出了我们的知识领域。人们只能推测他们迁移的动力是由于亚述人和波斯人对尼罗河下游的袭击和征服，库施的衰微和陷落，王朝内部斗争的灾难，寻找财富等。

还可以推测他们所到之处所受到的接待等等：惧怕他们的武器和羡慕他们的精力，赞佩他们广博的知识，某些时候屈从于他们的更高的纪律性和组织能力，这是移民们所赖以生存的品质。但是关于他们迁移的细节却无法了解清楚。

根据传说，这些外来的移民，如“犹太——叙利亚”人群，公元年加纳的基础是由他们莫定的。在西苏丹他们遇到了谁？他们又将走向何方？

三、诺克的发现

洛特对于撒哈拉所做的拓荒工作近来提出了这样的看法：在北达塔西里山脉为止的地方，很早即为尼格罗人占有。塔西里山脉位于前去地中海岸的中途。他从塔西里寄回的报告中认为，塔西里的一种面具使人强烈地联想到今天象牙海岸塞努富人还在使用的那些面具。徳拉福赛认为这些塞努富人是那些从东或东北迁移来的人所遇见的三种原来占有这里土地的本地人之一。

随着撒哈拉的干旱，迁移的路线肯定向南有了移动，这种看法可能有些学院气。但有一点却很清楚，即当伊本默纳布贝赫的时代（公元八世纪初），迁来的移民已经和遇到的尼格罗人或尼格罗种人混合起来或互相或多或少地完全融合了。

西非某些民族还保持着“白”人的形态特征。这些民族中间最明显，并且可能最重要的，要算是颇尔人或者富尔贝人。他们今天分散成许多小的集团居住在整个西苏丹。其他如桑海人变成了典型的尼格罗人(也可能本来就是这样)。所有这些种族或者其中任何一个，究竟是“白种”还是“黑种”，从人类学或历史学的观点来看可能颇为有趣。

西非最早居民的出现，无论如何，比这些已成阿拉伯编年史专家传说里的材料的移民群要早许多世纪。按照目前的知识水平要想获得更接近于真相的事实将是徒劳的。例如，洛特的工作还未为大家知道以前，没有一个研究者想到尼格罗的居住地区竟会达到北边的塔西里。普遍承认洛特的工作已是年以后的事情了。

四、新的零星证据

但是在最近几十年的时间内，发现了些新的零星证据。从尼日利亚中部高地的焦斯的锡矿附近发现的旧石器时代的工具，可以看出，早在坎哲兰雨期，就已经有几种不同类型的民族居住在那里。

坎哲兰雨期已是大家普遍接受的东非雨期的第三个时期。伯纳德法格于年写道：对于可能是从坎哲兰雨期的地下出土的一些微小的木炭片进行放射性碳素测定证明年代“超过三万九千年”。从那之后，焦斯地区人类居住过的地层看来似乎在那还未考察过的世纪中，从中石器时代已或多或少循规蹈矩地进入新石器时代了。

在新石器时代，虽然按照假设，那时的地层是属于进入我们现在这个时代的东非史前时期的最后一个时期——“纳库兰潮湿”期，这个地区发生了超乎意料令人兴奋的变化。

关于这个向题，年，从札里亚省贾巴人的村庄诺克得到了一些启示。从那里发现了两个陶器做的人头像。这两个头像比真人小，看来和周围现在已经知道的任何文化没有什么联系。在年又发现了另外三个头像和一条人腿和一些人脚模型。都是古色古香的陶器。另外还发现了一套完备的炊具。同年，伯纳德法格在离诺克二十四公里的杰马阿发现了一个精致的陶器头像。

从此以后，在尼日尔河和贝努埃河汇合处的东西向盆地上连绵三百公里的广大地区，发现了大量“诺克祭祀小像”的标本。

值得注意的是在这些标本中间有许多“头像”的尺寸和真正的人相同或相近。现在看来，很可能这种有趣的先进的文化，塑造了千万个人物和精雕细琢的肖像，分布在整个尼日利亚甚至尼日利亚以外的广大地区。看来可能它是这一地区最早使用铁器的文化，因而它具有革命性的意义。可能是它哺育了许多后来发展起来的艺术、宗教和社会组织。可以期望会进一步发现和它属于同一类型的一些成就。

这些新的发现，有助于我们对过去一些观点的纠正。例如：欧洲人常常认为，尼格罗人原来并不具有神人同形性艺术的本地传统，这或多或少是对人类的写实主义的描画。

多年前，当伊费和贝宁的第一批令人惊讶的头像和半身像被带到英国的时候，遭到了异口同声的不信任。当然，它们无疑地是希腊人、埃及人或甚至葡萄牙人制造的，至于尼格罗人是万万不可能做出任何这样的东西的。现在，洛特在撒哈拉的工作告诉我们，公元前0年以前，尼格罗型的各民族就以美丽感人的写实主义手法描绘了男女人像。这些画像可能是许多写实主义人类画像的首创作品中的一部分。

诺克的发现更证实了这一点。尼日利亚中部的这些陶制头像和肖像看来更接近我们今天的作品。不过它们仍是很古老的。对于从“诺克地层”中出土的四片炭化的小木片进行放射性碳素测定所产生的年代大约为公元前年、年、年和公元年。

伯纳德法格解释道：“头两个年代几乎可以肯定是从更早一些时期的沉积物中得来的，而公元前年(大约相当于纳库兰潮湿期的开始)和公元年可能是诺克祭祀小像存在的上下极、来自库施和迦太基像。”只是它使用铁器的技术(关于这一点已经出现了足够的证据)告诉我们，“诺克社会”是一种石器和金属之间的传统文化，并且它在公元前二、三世纪发展到了顶峰。

是什么样的人，竟会在两千多年以前的尼日利亚高地用赤陶土做这么样精美的人头像，并且做这么多呢？

关于这个问题可作种种推测。虽然其中某些头像使我们认为，诺克人是现在居住在尼日利亚中部的某些民族的直接祖先。例如，有个头像表现出一种像“慢头”状的发型。这种发型现在还流行于尼日利亚高地某些部落中。

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