礼记周人吃饭用筷子还是用手抓

看到这个问题，想必很多人都会说：筷子是华夏饮食文化的重要标志，肯定是用筷子。确实，筷子在我国起源很早，依据《韩非子·喻老》的记载，最早的筷子可以追溯到多年前商纣王使用的象牙筷子（“昔者纣为象箸，而箕子怖”）；依据出土文物，则有在河南殷墟出土的铜筷子为证。

既然商朝就开始用筷子，之后的周人总不至于开历史的倒车，再返回去用手抓饭吃吧！道理虽然如此，可是在讲述礼仪制度的《礼记·曲礼上》却赫然记载着“饭黍毋以箸”。“箸”和下文提到的“梜”都是指筷子。一直到明朝，多以“箸”称之，明朝以后南方划船的人因“箸”和船停住的“住”音同，所以改为快，又以筷子多为竹子制成，所以称为筷。

如果说喝汤不用筷子（“羹之有菜者用梜，其无菜者不用梜”）好理解，可是吃米饭不让用筷子，难道直接上手抓吗？是的，还真是直接是用手抓着吃。正因为用手抓，所以才特别强调要规规矩矩地吃饭，不要用手把饭团成团（“勿抟饭”），以免有玩弄食物的不敬嫌疑，更不要把手里吃不完的饭再放回到盛饭的食器中（“勿放饭”），以免弄脏食物引起他人的厌恶。

因为用手抓饭吃，又引出一个不许饭前净手（“共饭不净手”）的规矩。都已经直接用手抓饭吃了，还不让饭前净手，这饭怎么吃呢？其实“不净手”不是说不洗手，而是应该事先就把手清洗干净，而不是饭摆在前面才净手。况且“净手”并不是用清水洗手，而是通过双手互相揉搓来弄干净手上的污垢。这样能弄干净手吗？显然是不能的。不难想象，当你看到一个人坐在饭桌前用力地搓着双手，肉眼可见的污垢不住地往下掉，你还愿意和他在一个饭碗里抓饭吃吗？

除了吃米饭，吃干肉、骨头的时候也可以直接动手。因为干肉比较硬，牙齿不太咬得动，啃骨头用筷子又很不方便，所以最好用手撕着吃。

可以看出周人在吃比较干的食物，例如米饭、干肉，以及没有菜比较稀的羹时，宁愿直接动手，而不愿借助筷子，而在吃带汁的鱼肉时还是选择用筷子。原来周人吃饭既用手抓，也用筷子夹。用筷子可以避免弄脏手，也省去了饭后洗手的麻烦，周人在分别规定用手、用筷子吃饭的时候，想必也意识到了这一点。

周人之所以固执地规定用手抓饭吃，似乎不应该仅仅出于特殊的生活习惯，很可能是出于特别的饮食文化。毕竟只有文化观念上的原因，才能忽视日常的便利而保持顽固的模样。例如春秋时期，人们为了纪念被烧死的介子推，不忍生火做饭自发为他冷食，竟长达一个月之久。况且周人以农业立国，在吃饭上时间比较宽裕不必那么匆匆，而用手抓饭吃的方式，多见于逐水草而居的游牧民族，例如最著名的新疆手抓羊肉。

笔者认为周人保持用手抓米饭的习惯，可能是出于对谷类植物的尊崇和敬意，也可能是借此古老而原始的吃饭方式表达对发明食物的先祖的怀念。因为周人的始祖后稷的“稷”就是百谷之长，就是黍一类农作物。

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